What kind of technology is NFT?

What kind of technology is NFT?

This article is about NFTs (Non-Fungible Tokens),
aiming to explain their technical characteristics in an easy-to-understand way.
We will eliminate technical jargon as much as possible and explain only the essence of NFTs concisely.
We won’t even use terms like "hash value"!

What NFTs can do
What NFTs cannot do
The reliability of blockchain
Blockchain and environmental impact

Detailed technical explanations for experts
Buying and selling NFTs
The culture surrounding NFTs
How to profit from NFTs (Honestly, I’d like to know myself)

NFT stands for "Non-Fungible Token" and is translated into Japanese as "非代替性トークン" (non-fungible token).
This is an excellent abbreviation that succinctly and accurately conveys the essence of NFTs.
However, not many people might grasp the nature of NFTs just by hearing this term.

Many people might think NFTs are something complex and troublesome.
Well, to understand them mathematically and accurately is indeed quite difficult and troublesome...
However, the essence of NFTs is very simple.
What NFTs can do is only the following:


This is everything about NFTs. Nothing more, nothing less.
Congratulations! Now you’ll no longer be troubled by not understanding NFTs!

...I can hear your inner voice shouting, "?????" So let me explain a bit further.

Out of nowhere, someone with the bizarre name "0x8db1342F" has appeared.
It's perfectly reasonable to wonder, "Who on earth is this '0x8db1342F'?"
Let me get straight to the point: we have absolutely no idea who they are!

"0x8db1342F" is something like an email address.
Just as you can send a new email from an address like "abcdefg@dot.com,"
a new NFT can be issued from the address "0x8db1342F."

An email address alone doesn't reveal who or where someone is in the real world.
The same is true for NFT addresses. We have no idea who "0x8db1342F" is.

And,
not knowing who or where "0x8db1342F" is,
means that the NFT "0x012317a1" issued by "0x8db1342F"
is not much different from a random scribble.

After all, a scribble with no known creator has no value, right?
Similarly, an NFT with an unknown issuer has no value, does it?

An NFT is a certificate whose issuer is unknown.
It can be proven that the NFT "0x012317a1" was issued by "0x8db1342F,"
but nothing else can be proven.

As explained in the previous section, an NFT is a certificate whose issuer is unknown.
It's like an antique with a certificate of authenticity from an unknown source.
A certificate of authenticity without a known origin has no value.
It must be issued by a renowned appraiser or an authoritative organization to have meaning.

Conversely, if "0x8db1342F"
is known to be a celebrity or an authoritative organization,
then the NFTs issued by "0x8db1342F" become certificates endorsed by a celebrity.

However, the identity of "0x8db1342F" cannot be proven by the NFT alone.
It requires combining real-world information to verify.

For example, if a famous manga artist uses the address "0x8db1342F"
to issue an NFT with a newly created image of their masterpiece "The Retreating Dwarf,"
announces it on their social media account, and the NFT is issued accordingly.

If the account is verified and linked to by the publisher's official website,
ensuring the social media account belongs to the author of "The Retreating Dwarf,"
then it is certain that "0x8db1342F" is the author of "The Retreating Dwarf."

Therefore, the NFT "0x012317a1" issued by "0x8db1342F"
is undoubtedly an NFT with a newly created image issued by the author of "The Retreating Dwarf."

In other words, the NFT "0x012317a1" issued by "0x8db1342F"
includes a certificate issued by the author themselves for "a newly created image by the author."

This ensures that NFT "0x012317a1" was issued by the author of "The Retreating Dwarf,"
and can be considered to have the same value as a signed shikishi with a newly drawn illustration by the author.
This can be the basis for its value.

As such, an NFT alone can only prove the information contained within it.
To find value or meaning in it, it must always be connected to real-world information.

前節までで、NFTは発行者のNFTアドレスを証明してくれることと、
そのNFTアドレスがどこの誰なのかは、NFT以外のところで証明するしかないことを、説明しました。

しかし、NFTが証明してくれるのは、発行者のNFTアドレスだけではありません。
所有者のNFTアドレスも証明してくれます。
この機能があることで、NFTは、単なる証明書の枠を超えて、取引できる証明書になっています。

あなたが使用しているNFTアドレスが「0x317012a1」であると仮定し、
「0x317012a1」さん(あなた)は、いくらかの対価を支払って、
「0x8db1342F」さん(「後退の小人」の作者)が発行した、NFT「0x012317a1」を購入したとしましょう。

このときに、NFT「0x012317a1」に対して、以下のシンプルな変更が行われます。


たったこれだけです。NFTの取引とは、これがすべてです。

このときに、あなたは、現実世界で「対価の支払い」を行っていますが、
現実世界での対価の支払いと、NFTの取引には、直接的には、なんの関係もありません。
credit cardだろうが、暗号資産だろうが、現金だろうが、
宝石との交換であろうが、無償で譲渡されたのであろうが、NFT的には、関係ありません。

NFT「0x012317a1」の発行者であり、現在の所有者である「0x8db1342F」さんが、
NFT「0x012317a1」の、所有者履歴の最後に「0x317012a1」さんを追加した、それだけです。
NFTは、所有者が変わったことだけを証明してくれます。
まあ、暗号資産の場合には、支払いとNFTを関連付けることもできますが・・・

これによって「0x317012a1」さんは、
「0x8db1342F」さんが発行した、NFT「0x012317a1」の、最終所有者であることを、証明できます。

And,NFTによる証明は事実上完全です。
ハッキングされる心配も、偽物が出てくる心配も、まったくありません。
あなたがNFT「0x012317a1」の最終所有者であることは、
そのNFTのネットワークが存続している限り、未来永劫に渡って証明されます。





さて、「0x317012a1」さん(あなた)は、晴れてNFT「0x012317a1」の最終所有者になりました。
このNFTを、「0x4260020」さんが、あなたが購入した価格より、高い金額で買いたいと申し出てきました。

「0x4260020」さんの提示する金額にあなたが納得したのであれば、取引は成立です。
あなたは「0x4260020」さんから何らかの手段で提示金額を受け取り、
NFT「0x012317a1」の所有者履歴の最後に「0x4260020」さんを追加します。
これで、あなたは差額minuteの金額を儲けたことになります。おめでとうございます！

このときも、現実世界でのお金のやり取りがどうであれ、NFTにはシンプルな変更が行われます。


ポイントは「所有者履歴の最後」です。
NFT(blockchain)では、所有者が変更されるたびに、新しい所有者のアドレスを追加します。
つまり、このHour点で、NFT「0x012317a1」には、次の所有者履歴が記録されています。


NFTの発行者は、NFTの最初の所有者でもあります。
NFTの発行者である「0x8db1342F」さん(「後退の小人」の作者)が、最初の所有者として記録されており、
その後ろに、それsinceの所有者が、まるで鎖のように、延々と追加されます。
最後の所有者が、現在の所有者です。
法律上の所有の概念とは異なるのですが、わかりやすさのために所有と表現しています

つまり、NFT「0x012317a1」が、この後どれだけ取引を重ねようとも、
NFTの発行者が「0x8db1342F」さん(「後退の小人」の作者)であることは記録されたままであり、
「0x8db1342F」さんが発行したNFTであることを、証明しつづけることができます。

ここまでの説明で、NFTとは、取引履歴を記録するだけのもの、であることは、
なんとなく理解していただけたのかなと思います。
ぶっちゃけ、NFT(blockchain)とは、単なる取引台帳にすぎません。

しかし、それがわかると、新しい疑問が出てくることでしょう。
取引履歴を記録するだけって・・・それってすごいことなの？
そんなの簡単じゃん。大げさに騒ぐような技術じゃないでしょ？　と思われるのは当然です。

実際、その通りです。取引履歴を記録するだけなら、とても簡単です。
なんなら、エクセルに所有者アドレスを並べるだけで完成します。

下記は、エクセルで作った、取引台帳のイメージです。
もしも、信頼できる内輪の間での取引であれば、これでも十minuteに機能します。





しかし、不特定多数の人々との取引では、これでは十minuteではありません。
どこかの誰かが、取引台帳をかってに書き換えてしまうかもしれないからです。
取引台帳が、事実上完全に信用できるものでなければ、信頼できない人々との取引は成り立ちません。

実は、この問題に対する解決策は、2つ存在しています。
1つは・・・十minuteに信頼できる組織が、取引台帳を運営すること。
もう1つは・・・世界中で、取引台帳を共有することです。

まずは、「十minuteに信頼できる組織が取引台帳を運営する」場合について、説明しましょう。
これは、非常に一般的な手段であり、ネット上のほとんどの取引は、この方法で行われています。

たとえば、筆者が、
電子書籍販売会社である粗林社から、
話題のmanga本である純天住宅3巻を買ったとしましょう。

このとき、「筆者が純天住宅3巻を買った」という情報は、粗林社のサーバー上の取引台帳に記録されます。
したがって、「筆者が純天住宅3巻を買った」ことを証明してくれるのは、粗林社だけです。
粗林社以外の組織は、そのことを知りませんし、証明することもできません。





したがって、粗林社がoperationミスでサーバーを破壊してしまったり、
外部からのハッキングによって、取引台帳の一部が消されてしまったり、
粗林社がワザと筆者の購入履歴をサーバーから削除してしまうようなことが起きた場合、
「筆者が純天住宅3巻を買った」ことは、この世の誰にも証明できなくなってしまいます。

つまり、粗林社は十minuteに信頼できる大企業なので、そのようなことはおこらないだろうという、
特定の組織に対する信用のみで、取引がなりたっているのです。

普通の取引であれば、これで十minuteです。
しかし、この方式では、すべての取引は、粗林社の管理の元で行われることになります。
人々が、自由な方法で、自由なモノを、自由に取引したくても、それはできません。

そこで、NFT(blockchain)では、
自由な取引と、取引台帳の信頼性を両立するために、後者の方式を採用しています。
つまり、NFTの取引台帳は、世界中の、異なる組織の間で、共有されているのです。

blockchainでは、世界中の異なる組織が、それぞれサーバーを立てて、取引台帳を運営しています。
新しい取引は、世界中のサーバーに送信され、世界中のサーバーに、同じように記録されます。
世界中に数万台あるサーバーが、まったく同じ内容の取引台帳を、まったく同じように管理しています。
もちろん、それだとムダが多いので、実際にはもうちょっと効率よくやっていますが





したがって、1つのサーバーの取引台帳が、ハッキングによって書き換えられたとしても、
数万台ある他のサーバーの取引台帳と比較すれば、ハッキングされていることを確実に見抜けます。

ハッキングによって、取引履歴を改ざんするためには、
世界中の数万台のサーバーの半minute以上を、同Hourにハッキングしなくてはなりません。
そんなことは、天才ハッカーを何人も抱えているようなハッキング集団であっても、不可能です。
わかりやすさのためにハッキングと書いてます。クラッキング派の方も、ご理解いただければと思います。

一言で言えば、NFT(blockchain)とは、常に数万台のバックアップがある取引台帳です。
常に数万台のバックアップがあるので、一部のサーバーが壊れても、まったく問題ありません。
世界中の数万台のサーバーが、同Hourにハッキングされる、同Hourに故障する、同Hourにバグる、
ということは現実的に考えがたく、膨大なバックアップがあることで、信頼性が保たれています。

しかも、その数万台のバックアップは、異なる組織が管理しています。
したがって、1つの組織の管理者が暴走して、取引履歴を書き換えたとしても、
数万台ある他のサーバーの取引台帳と比較すれば、すぐにバレてしまいます。

もし、サーバーの管理者を賄賂で買収して、取引履歴を書き換えようと考えたとしても、
世界中に存在する数万人の管理者を同Hourに買収しなくては、成功しません。
もちろん、そんなことは現実的に不可能です。

And,取引台帳が世界中で共有されているので、特定のひとつの組織に依存していません。
正しい手続きを踏めば、誰でも取引に参加でき、自由に取引を行うことができます。

And,その正しい手続きは、数学的に保証されています。
数学的に正しい手続きでしか、取引はできません。計算が間違っているものは、不正な取引です。
どんな権力者であっても、数学には逆らえません。数学的に正しい手続きでしか、取引できないのです。
数学的に保証ってホント？って思う人は、ハッシュ値でググってみてね！

このような仕組みによって、NFT(blockchain)は、
取引台帳の高い信頼性と、不特定多数の人々の自由な取引を、完全に両立することに成功しています。
特定の巨大組織にしばられることなく、不特定多数の人々が、自由に取引できるのです！

ここまでの説明で、NFTとは、単なる取引台帳にすぎないが、
blockchain技術により、信頼性が高く、誰でも使える取引台帳であることは、
なんとなく理解していただけたのかなと思います。

ところで、NFTについては「複製不可能」「非代替性」という説明がよく聞かれます。
ただの取引台帳でしかないNFTが「複製不可能」「非代替性」というのは、どういう意味なのでしょうか？

これも、実のところ、非常にシンプルです。
最初に説明したように、NFTのすべては、以下で説明できます。


ここで重要なのは、NFT「0x012317a1」という部minuteです。
これはNFTのアドレス(NFT ID)であり、すべてのNFTは、これによって区別できます。
NFT「0x012317a1」は、この世に1つしか存在していません。

「0x8db1342F」さんは、発行したければ、好きなだけNFTを発行できます。
And,新しく発行したNFTには、すべて別々のNFTのアドレス(NFT ID)がつきます。


このとき、NFT「0x012317a1」とNFT「0x0731a112」には、まったく同じ画像がついているとしましょう。
それでも、NFT「0x012317a1」とNFT「0x0731a112」は、異なるNFTです。

NFTは、あくまでも、NFTのアドレス(NFT ID)で区別されます。
NFTには、画像や、Movieや、音声や、その他いろんなデータをくっつけることができますし、
まったく同じ画像がくっついているNFTがたくさんつくられることもよくあります。
しかし、まったく同じ画像がくっついていても、NFTのアドレスが別であれば、それは異なるNFTです。

これは、NFT「0x0731a112」は決して、NFT「0x012317a1」の代替ができないということです。
例え、NFTの中身(くっついている画像)がまったく同じであったとしてもです。
NFT「0x012317a1」は、どこまでいっても、NFT「0x012317a1」なのです。
あるNFTを、他のNFTで代替することはできません。すなわち、非代替性が実現されているのです。

これは、現実世界において、同じ図柄のカードでも、物理的には1枚1枚別物であることと同じです。
1枚1枚が別物であるという、現実世界の特徴を、デジタルで再現したのが、NFTなのです。

実は、NFTをcopy(複製)することそのものは、可能です。
NFT「0x012317a1」をcopyして、NFT「0x012317a1」を作り、取引台帳に追加することは簡単です。
下記は、NFT「0x012317a1」をcopyして、NFT「0x012317a1」を作ってみた、取引台帳です。





しかし、これでは、同じアドレスのNFTが2つあることが、すぐにわかってしまいます。
したがって、どちらか片方が、copyされたNFTであることは、すぐにバレてしまいます。

And,前節で説明したように、NFT(blockchain)には、常に数万台のバックアップがあります。
他の数万台のバックアップと比較すれば、そのNFTがcopyであることも、すぐにバレてしまいます。
copyされたNFTは、誰も取引してくれません。なにもできない、無価値なNFTです。
NFTをcopyしても、それは自己満足にしかならないのです。

また、これとは別に、NFTにくっついている画像を取り出して、画像だけcopyすることも、できます。
できますが、これは完全に、単なる画像ファイルにすぎません。
単なる画像であり、NFTではありませんので、そもそも取引のしようがありません。
NFTの画像だけをcopyしても、それは自己満足にしかならないのです。
まあ、画像をながめるだけで満足であれば、それでもいいかもしれませんが・・・

さらに、NFTから画像だけを取り出して、新しいNFTにくっつけて、発行することも、可能です。

例えば「0x0987c53a0」さんが、
「0x8db1342F」さんが発行した、NFT「0x012317a1」から、「後退の小人」の画像だけを取り出して、
新しく発行したNFT「0x8eab81a0」に、その画像をくっつけたとしましょう。

これは、NFTとしては、正しいNFTです。
なんの問題もなく、NFTの取引台帳に追加できますし、取引することもできます。
できますが・・・発行者が異なるので、おそらく、1円の価値もつかないでしょう。

NFT「0x8eab81a0」の発行者は、「0x0987c53a0」さんです。
前節までで説明したように、このことはNFTによって事実上完全に証明されます。
ところで・・・「0x0987c53a0」さんは、現実世界における、どこの誰なのでしょうか？

どこの誰かわからない「0x0987c53a0」さんに、「後退の小人」の画像を売る権利があるとは、思えません。
したがって、NFT「0x8eab81a0」が、他のNFTのcopy品であることは、すぐにバレてしまいます。
「有名漫画家のイラストつきサイン入り色紙を勝手にcopyして作ったサイン入り色紙」と同じです。
そんなものに、高い価値がつくことは、考えられないでしょう。

このように、NFTをcopyしてNFTを作ることは可能であっても、
発行者のアドレスが完全に証明されるため、
copyなのか、オリジナルなのか、判別できるのが、NFTの最大の強みです。

しかし、NFTそのものは、あくまでもただの取引台帳でしかありません。
結局のところ、NFTとは、これだけのデータなのです。


NFTの発行者の情報は、取引台帳に完全に記録されるため、発行者を偽装することは、できません。
発行者が大ポカをやらかして発行者のアドレスがハッキングされない限りは・・・
しかし、画像など、NFTの中身だけをcopyしたNFTを作ることは、難しくありません。
And,あるNFTが、オリジナルのNFTなのか、copy品なのかは、NFTだけでは、判別できません。

NFTの外側で、現実世界の現実の情報によって判別するしかありません。

NFT「0x8eab81a0」に「後退の小人」の画像がついていたとしても、
それが「後退の小人の作者本人」や「後退の小人の出版社」によって発行されたNFTなのか、
NFTだけでは、判別できないのです。
NFTだけでわかることは、発行者が「0x0987c53a0」さんであることだけなのです。

したがって、
作者本人のSNSアカウントを確認する、
出版社の公式サイトを確認する、
信頼できるNewsサイトで紹介されていることを確認する、
書店に並んでいる書籍に明記されていることを確認する、
信頼できる会社による信頼できるサイトで販売されている、
大規模なコミュニティによって運営されている、
など、現実世界の情報を参考にして、確認するしかありません。

NFTは、NFTだけでは、完結しないのです。

前節までで、NFTの技術的な性質については、説明しきりました。
しかし、NFT(blockchain)について語るときには、外せない要素が、1つ残されています。
それは、環境負荷のheightです。

blockchainは、環境負荷が非常に高いと言われています。
これは、前々節の内容を思いだしていただければ、すぐに理解できます。

blockchainでは、常に数万台のサーバーを、異なる組織が管理しています。
And,その数万台のサーバーに記録されている内容は、基本的にまったく同じです。
つまり・・・本来なら、1組織が1台のサーバーで管理できる内容を、わざわざ数万台で管理しているのです。
「サーバーの台数」というのは非常にあやふやな概念なのですが、ここではわかりやすさのために台数で説明します

もうおわかりですね？
つまり、 本来なら、1台のサーバーで管理できる内容を、数万台で管理しているということは、
数万timesの電気をムダに使っているということなのです。

しかし、実際には数万timesどころか、それ以上のムダがあるのかもしれません。

blockchainは、異なる組織が管理するサーバー同士で、取引履歴をやり取りするために、
極めて複雑な計算を行って、取引が正しいかどうか、検証しています。
これは、1組織が1台のサーバーで管理するのであれば、まるで不要な計算です。
高い信頼性と自由な取引の代償として、莫大な電気を消費しているのが、blockchainです。

blockchainは年々改良を続けており、previousよりも環境負荷は少なくなっていますが、
常に数万台のバックアップがあることで信頼性が保たれるという本質は変わりません。
もしも、世界人口78億人が、毎日blockchainで取引する、というようなHour代が来た場合には、
blockchainネットワークを運営する電気だけで、地球資源は枯渇してしまうかもしれません。

したがって、何でもかんでもNFT(blockchain)を使えばいい、ということにはなりません。
blockchainで管理すれば、さまざまな取引で、高い信頼性を実現できるのですが、
そのために、膨大な数のサーバーと、莫大な電気を使用してまで、やるメリットがあるのか？
ということが常に課題になります。